Tentar aumentar a motivação para manter um hábito difícil, é como abrir a torneira para fazer passar mais água por uma mangueira que tem um nó que a estrangula a meio.
É possível, mas exige muito esforço e aumenta a tensão nas nossas vidas. Por outro lado, tornar os hábitos simples e fáceis, é como desfazer o nó da mangueira.
Reduz-se a resistência em vez de ultrapassá-la. Quando pensamos em simplificar o que é complexo, em tornar mais fácil um hábito, temos de pensar como se estivéssemos a aplicar a Lei do Menor Esforço: como posso transformar o comportamento que preciso de fazer, com o menor esforço que tenho de aplicar, para atingir o meu resultado desejado?
Por exemplo, ao decidir onde praticar um novo hábito, é melhor escolher um local que já fica no caminho da nossa rotina diária.
É mais fácil criar hábitos quando eles encaixam no curso da nossa vida. É mais provável ir ao ginásio se ele estiver no caminho entre a casa e o trabalho, porque não provoca muita resistência na rotina.
Pelo contrário, se o ginásio estiver fora do caminho habitual, mesmo que sejam só uns quarteirões, é preciso “fazer um desvio” para lá chegar. Uma das outras estratégias que podemos utilizar é aquilo que chama “soma por subtração”. Ou seja, mais importante do que acrescentar cada vez mais coisas para melhorar o processo, começamos por cortar em tudo aquilo que é desnecessário para tornar o processo mais eficaz.
Se formos capazes de reduzir todos os pontos de resistência de um determinado processo, isso obrigatoriamente irá subtrair o esforço que temos de aplicar e somar qualidade aos nossos resultados finais. Se quero adquirir hábitos para ter uma alimentação saudável, ao invés de querer mudar tudo e acrescentar múltiplas tarefas, das quais não tenho qualquer experiência, posso começar por reduzir e cortar aquilo que é necessário. Talvez deixar de beber refrigerantes, de comer produtos com grande índice de gordura saturada ou reduzir a minha ingestão de alimentos processados e com elevado teor de açúcar.
Eu não precisei de acrescentar nada de novo, apenas precisei de reduzir a resistência e cortar com aquilo que estava a prejudicar o hábito que eu queria adquirir.
Ao repararmos nos produtos que mais contribuem para a criação de hábitos, veremos que uma das coisas que estes bens e serviços fazem melhor, é eliminar pequenos pontos de resistência da nossa vida. Os serviços de entrega de refeições, reduzem a resistência de irmos fazer compras.
As apps para encontros amorosos, reduzem a resistência de fazer conhecimento social. Os serviços de partilha de veículos, reduzem a resistência de atravessar a cidade.
As mensagens de texto, reduzem a resistência de enviar uma carta pelo correio. Através destes vários exemplos, podemos verificar como é importante a estratégia da soma por subtração no sentido de simplificar o que é complexo e por consequência, ao reduzirmos os pontos de resistência de um processo, ele torna-se mais fácil e por isso mais provável que o possamos repetir até ao ponto dele se tornar num hábito.
A ideia central é criar um ambiente em que fazer a coisa certa, seja o mais fácil possível. Fazer as ações que simplificam a nossa vida, que respeitam a Lei do Menor Esforço e que por isso reduzem os pontos de resistência de um determinado comportamento ou processo.
A maior dificuldade em criar (melhores) hábitos, pode-se resumir a encontrar formas de reduzir a resistência associada a esses hábitos e aumentar a que está associada aos maus hábitos.